这本书主要讲了柳比歇夫为了实现他的成就，使用的方法和做的事情。

动机

他是个科学狂，认为科学工作者，不是圣贤和英雄，便是庸人、坏蛋。他崇拜巴扎洛夫，愿意为了自己的事业付出比常人多很多倍的精力。

方法

他重视碎片时间，称之为“时间下脚料”，一切碎片时间都拿来利用。

他觉得应该根据精神状态来选择做什么事情，学什么东西。早晨清醒时看严肃的学术内容，累了就看休闲一点的书。

他把工作划分为两类，第一类为创造性工作，第二类为日常事务，包括做学术报告、讲课、开学术讨论会。除了第一类工作，第二类工作他都竭力按时完成。

柳比歇夫掌握的学科和知识比一般科学家多很多。他用了一种记录时间的办法，在统计他的时间消耗。

他的时间笔记做了非常详细、细分的树状结构，用来分析他在哪一类型的事情中花费的时间。比如：

基本科研
   |- 分类工作
   |- 杂事
   |- 校对《达达派研究》
   |- 日常参考书
       |- 陀布尔让斯基《人类的进化》
       |- 亚诺什卡罗埃《动物没有思想》
       |- ...
   |- ...

修养和情操

书中描绘了柳比歇夫与其他学者讨论文学作品的书信，以及他和一些其他人交往的故事。可以感受到他们那种讨论的氛围很好，不会一言不合就怎样怎样，有些人虽然偏执，但是也不会一定要别人接受他的观点。

同时描绘了作者在战乱年代的一些生活故事，显示出他并不是只生活在科学世界里的。他也有一般人要过的日常生活。